在我国，绝大部分人的姓只有一个字，如王、李、张、刘、陈等，我们称其为单姓。当然也有人的姓有两个及两个以上的字，如上官、东方、主父、诸葛、欧阳等，这种姓我们就称之为复姓。今天我们所要讲得就是复姓。

应该来说，复姓在我国的姓氏舞台中一度占据着非常重要的角色。在中国古代，复姓是极其常见的姓氏，东方朔、上官婉儿、西门庆、诸葛亮我们可谓耳熟能详。纵观整个历史长河，复姓的名人更是不可胜数。在宋代人编制的《百家姓》五百零三个姓氏中，复姓就有六十一个。而在明朝甘为霖所著的《厦门音新辞典》近两千余个姓氏中，复姓也占据了三百一十七席。 

中国复姓越来越少的原因：

1.有不少复姓是少数民族的传统姓氏，比如令狐、独孤都是鲜卑的，这些复姓随着民族逐渐融合而消失。如北魏孝文帝改拓跋为元姓，改独孤为刘姓，改步六孤为陆姓，等等。

2.而其他的则有的被简化和分化了，如如欧阳这个复姓，有的简化为姓欧，有的简化为姓阳。钟离简化为钟，公孙简化为孙，等等。

3.历史上还有不少复姓的人为了避罪而改姓，如司马迁因为“李陵案”而受宫刑，他的两个儿子司马临与司马观怕被株连，就改名换姓，隐居乡里。兄弟俩各取“司马”中的一个字，哥哥在“马”字左边加两点，改姓“冯”；弟弟在“司”字左边加一竖，改姓“同”。

4.更有一些本来就是外国人的姓，因移居中国，就连姓也一起代来了，比如迦叶，葛沙。更少见的一种复姓是由两个单姓合并而来，比如陆费，本姓陆，由费家养大，就改姓为陆费，这个姓全国仅存于安徽桐城陆费墟。这些因稀少而逐渐消亡。